Jan Appel zet zich al jaren in voor Haarlem: hij is lid van de wijkraad Amsterdamse buurt, ambassadeur van Spaarnelanden, vrijwilliger bij De Huiskamer in het Broederhuis en coördinator van de Groene Esplanade (groenstrook annex participatieproject aan de Amsterdamse Vaart). De Amsterdamse Buurt is echt zijn thuis. En hij is maar wat blij met Het Broederhuis en sportschool De Hagedis!

“Het Broederhuis is letterlijk het epicentrum van de buurt geworden, onder meer door De Huiskamer, waar buurtbewoners altijd langs kunnen komen voor een kopje koffie en een praatje. Op deze locatie zit ook sportschool De Hagedis (onderdeel van Haarlem Effect). En het team daar heeft een belangrijke verbindende rol binnen de buurt. Er was aanvankelijk geen gastvrouw of –heer bij de ingang, er stond alleen een balie waar sporters van De Hagedis zich konden melden. Niet bepaald uitnodigend. Wat ik zo bijzonder vind, is hoe de medewerkers van De Hagedis zich hebben ingezet om niet alleen mensen die kwamen sporten, welkom te heten, maar hoe ze er voor hebben gezorgd dat de hele buurt zich nu thuis voelt in Het Broederhuis.
Er werd tijdens de verbouwing van Het Broederhuis best wat gemopperd in de buurt, maar het team van De Hagedis heeft het vertrouwen van de buurt gewonnen en van Het Broederhuis het fysieke hart van de buurt gemaakt. En dat is hard nodig voor deze wijk, met weinig verenigingsleven. Bij De Hagedis, en eigenlijk in het hele Broederhuis, is de sfeer goed. Mensen komen er om aan hun conditie te werken; zelf sport ik er ook geregeld. Tijdens de lockdown kon dat natuurlijk niet, maar nu is alles gelukkig weer open.
Wel merk ik dat er vooral oudere buurtbewoners naar Het Broederhuis komen. Ik weet dat er ook een groep jonge ouders actief is in de buurt en zij zouden ook een plekje moeten kunnen krijgen in Het Broederhuis. Daar is De Hagedis natuurlijk een mooie extra ‘trekker’ voor, want sporten is voor jong en oud. Het enthousiasme van de medewerkers gaat daar zeker een positieve rol bij spelen.
De Hagedis is dan ook veel meer dan een sportschool. Het is een onmisbare schakel tussen de buurt en het buurthuis!”